VALOKEILASSA: Obie "Globe" Trotter
27.01.2010
Obadiah Trotter
Syntymäaika: 9.2.1984
Pituus: 186 cm
Yliopisto: Alabama A&M
SM-sarjakokemus: ToPo 2009-10 (28 runkosarjapeliä)
Edelliset seurat: Alabama A&M (NCAA, USA), Giessen 49ers (Saksan Bundesliiga), Étendar de Brest (Ranskan ProB)
Talven taittuessa vähitellen puoleenväliinsä on ToPon verkkotoimitus (T) ottanut urakakseen tiivistää valokeilatarinoiden päivitysrytmiä, jotta koko miehistö saadaan syynättyä ennen pudotuspelien alkua. Vaikeampaa olikin maanitella Jumppa Niskanen (J) punttisalilta tietokoneen ääreen keskustelemaan syntyjä syviä ToPon pelaajista - ja tällä kertaa Obie Trotterista.
T: Päästyään kotikonnuiltaan Alabamasta viimein ammattilaiskoripallon maailmaan nousi Obie pikavauhtia yleisönsuosikiksi Saksan Bundesliigan Giessenissä. Pienen rannevamman jälkeen Obien tie vei Ranskan kakkosliigasta kohti Helsingin Töölöä. Mitä olit kuullut Obiesta ennen hänen ensimmäisiä harjoituksiaan ToPon kanssa, ja mitkä olivat ensivaikutelmasi hänen taidoistaan?
J: Mitään varsinaista tietojen tulvaa Obiesta ei ennen ensiesiintymistä harjoitusunivormussa ylitseni vellonut, mutta miehen puolustustaitoja kuulin kyllä jonkin keskustelun lomassa kehuttavan. Puheet ovat osoittautuneet todeksi, mutta ensimmäinen ihmetyksen aihe oli Obien heittotyöskentely. Rauhallinen heittely tyhjällä kentällä ei toki mitään todista, mutta en malta olla mainostamatta, että kun seurasin Obien valmistautumista ensimmäisiin harjoituksiinsa joukkueen kanssa, näin hänen heittävän vartin aikana kaksi kertaa ohi. Okei, ohiheittoja saattoi olla kolmekin tai neljäkin, muttei varmasti enempää. Niin, ja heitot olivat kolmosia. Epäilevät tuomaat voivat kutsua todistajaksi itsensä lakimies E. Kajanderin, joka kanssani tätä näytöstä seurasi.
T: Obie ei hirveämmin aikaillut kietoessaan Kisahallin yleisön pauloihinsa - lokakuussa kaveri runnutti taululle 27,0 pistettä, 7,4 levypalloa ja 3,0 korisyöttöä matsia kohden johdattaessaan ToPon seitsemään voittoon yhdeksästä ottelusta. ToPon jatkuvista loukkaantumisista johtuen Obie ei ole päässyt kauden aikana vielä kertaakaan kunnolla asettumaan puhtaaseen pelintekijän rooliin, vaan häneltä on odotettu tiukoilla paikoilla tasaisen paljon omia ratkaisuja. Analysoihan Obien pelitavan kantavat ominaisuudet lyhyesti - mikä on nostanut hänen Korisliigan kaikkien aikojen pelinrakentajaeliittiin Lonnie Coopereiden ja Tim Kisnereiden rinnalle?
J: Ensimmäisinä tulevat mieleen monipuolisuus ja peräänantamattomuus. Ensin mainitulla tarkoitan sitä, että vaikka monien pelaajien hyökkäyspelaaminen ja erityisesti korinteko perustuu johonkin melko kapeaan osaamisalueeseen, osaa Obie toimittaa palloa pussiin melkeinpä kaikilta etäisyyksiltä monin eri tavoin. Tämä tekee puolustamisesta vaikeaa ja avaa paikkoja niin miehelle itselleen kuin korintekoasemiin hiipiville joukkuetovereillekin. Jälkimmäinen puolestaan kuvaa miehen pelaamista yleisemmin. Toisinaan ulkomaanapujen huomaa ottavan melko rennosti puolustuspäässä ja muutenkin, mutta Obie kantaa vastuunsa kummassakin kenttäpäädyssä, vaikka lähes täysiä minuutteja urakoivan herran voisi kuvitella välillä väsyvänkin.
T: Joukkuetoverit ovat kuiskailleet Obien olevan jopa mainettaankin hiljaisempi kaveri. Osaatko kertoa meille, miten tämä Alabaman kuumien tasankojen vaitelias soturi saa aikansa kulumaan Suomen kylmillä salomailla? Onko sopeutuminen tänne lähes napapiirin tuntumaan ollut hänelle haastavaa?
J: Tosiaan Obie poikkeaa monista, toisinaan melko äänekkäiksi yltyvistä jenkkipelureista siinä mielessä, ettei juurikaan turhia turise. Ei mies toki mistään mykkäelokuvasta ole karannut, mutta puheen volyymi ja, no, volyymi pysyvät poikkeustilanteita lukuun ottamatta melko hillityllä tasolla. Sopeutuminen on uskoakseni tänne katajaisen kansan keskuuteen onnistunut aivan hyvin, ja pahan paikan tullen koti-ikävää lievittää jenkkifudisuusintojen väijyminen maksukanavilta. Nythän Ameriikan maalla ovat lajin kuninkuussarjan, NFL:n, mestaruusmittelöt kuumimmillaan, ja pelaamatta lienee enää tuo Superbowliksikin tituleerattu finaaliottelu, joten viikonloput ovat olleet herkkua täynnä.
T: Olen myös ymmärtänyt, että Obie olisi lisäksi melko lailla vahvempi kaveri kuin ulkomuoto osoittaa. Jotkut ovat jopa väittäneet, että Obien iskeytyminen täydellä vauhdilla kroppaan kesken korilleajon jättää samanlaisen jäljen kuin lihamestarin nuija. Onko siis zeniläisen ulkomuodon takana kuitenkin piilossa peto, joka vain osoittaa esiinpääsyään?
J: Säyseän oloisen ulkokuoren alla kone käy kyllä täysillä, ja niin Obien korilleajojen kuin luonteenlaadunkin väkevyyttä on syytä kunnioittaa. Jonkinlainen hiljainen pelottomuus miehestä huokuu, eikä hän varmasti hevillä suostu pompoteltavaksi. Likaista peliä kokeileva vastustaja saa välittömän palautteen, eikä siihen oikein tee mieli vastaan sanoa.
T: Mitä osaat kertoa Obien siviilisäädystä, taustasta tai tulevaisuudensuunnitelmista? Onko ammattilaisuran jälkeen tiedossa kenties uusi ura talk show -isäntänä, stand up -koomikkona tai matkaoppaana?
J: Nimettömään en ole tuijotellut, mutta paremman puoliskon tiedän Obien virvelöineen itselleen Saksanmaalta, olivat he sitten vielä naimisissa tahi eivät. Olen hänet ja pariskunnan pienen pojan tavannutkin, kun kaksikko vieraili Suomessa joulun alla. Arvatenkin kieli poskessa antamasi ehdotukset uravalinnoiksi sopisivat mainiosti vaikkapa viime vuonna joukkueessamme pelanneelle, tätä nykyä Kotkassa vaikuttavalle Ike Spencerille, mutta Obielle suosittelisin kenties jotakin astetta rauhallisempaa. Hänhän opiskeli tietoliikennettä Alabama A&M-yliopistossa pelatessaan, joten ehkäpä tuolta alalta löytyisi jotakin.
T: Ai niin, minulla oli ihan uusi, hauska juttu: Obien lempinimihän voisi olla "Globe"! Katso vaikka sen sukunimeä! Olitkos itse tullut ajatelleeksi?
J: Mistä moisen keksit? Tuohan on loistava!
