ToPo pysyy sarjakärki Pyrinnön lieassa
22.01.2010
Korisliigan runkosarjaa
22.1.2010 Töölön Kisahalli
ToPo, Helsinki - Tampereen Pyrintö 89-100 (28-16, 50-38, 63-70)
ToPo: Obie Trotter 32/7/4 riistoa, Tyray Pearson 16/5, Samuel Haanpää 12/9, Corey Smith 11/4, Eero Lehtinen 10/1, Michael Pounds 4/0, Elias Kajander 2/2, Antti Niskanen 2/1, Tero Laitinen 0/2, Harri Hohteri 0/0, Panu Vertio, Mikael Sandberg. 2p 46,7% (21/45), 3p 34,6% (9/26), 1p 90,9% (20/22).
Pyrintö: Damon Williams 35/14/5 syöttöä/3 riistoa/4 blokkia, Chris Hester 19/4/3 syöttöä, Kenneth Lowe 18/5, Jari Pulkkinen 10/4, Antero Lehto 8/5, Jesse Niemi 7/2, Jukka-Pekka Väänänen 3/0, Olli Ahvenniemi 0/3, Pekka Setälä. 2p 51,1% (24/47), 3p 45,0% (9/20), 1p 89,3% (25/28).
1. neljännes
Täysi Kisahalli elää kuin loiston päiviään, kun Torpan Pojat karkaa kolmessa minuutissa 8-0-johtoon. Eero Lehtinen siksakkaa tyylipuhtaalla jalkatyöllä Kenny Lowen perässä, Obie Trotter masentaa Antero Lehtoa poimimalla pari kertaa omenavarkaana pallon tamperelaistakamiehen kädestä ja armoton lihamylly odottaa jokaista, joka kolmen sekunnin alueelle eksyy. Muiden Pyrinnön pelaajien luodessa kaihoisia katseita kohti tuomareita on ainoa taisteluun syttyvä pelaaja Chris Hester, joka purjehtii palloscreeneistä kohti koria. ToPo esittää ehkä kauden parasta pallonliikettään ja Haanpään, Trotterin ja Poundsin kolmoset vievät kotijoukkueen 28-11-johtoon. Minuutin mittainen herpaantuminen sallii Pyrinnön kuitenkin kaventaa vapariviivalta ja Jesse Niemen tippauksesta tilanteeksi 28-16.
2. neljännes
Pyrintö siirtyy luovaan, virtaavaan 3-2-paikkaan tarkoituksenaan päättää ToPon flow. Taktiikka onnistuu. Corey Smith nappaa pari kolmosta harakoille, jonka jälkeen seuraavat kolme hyökkäystä päättyvät ToPon pallonmenetyksiin. Pyrintö tuhlailee kuitenkin yhtä lailla omia hyökkäyspään mahdollisuuksiaan ja Kisiksen yleisö mylvii, kun Tyray Pearson kalastelee Olli Ahvenniemelle kolmannen virheen. Räjähtävän Jari Pulkkisen saapuminen kentälle Ahvenniemen tilalle tuo eloa tamperelaishyökkäykseen; Pulkkisen ja Lowen screenit tuovat Hesterille ja Damon Williamsille miellyttäviä mismatcheja, jotka ammattimiehet käyttävät hyödykseen ja tuovat Pyrinnön neljän pisteen päähän, 35-31. Tilanteen käydessä tukalaksi ottaa Obie Trotter tahtipuikon itselleen ja johdattaa yhdeksällä lähes perättäisellä pisteellään ToPon taas 48-35-karkumatkalle. Summerin soidessa säkittää Williams kolmosellaan Pyrinnön kymmenen pisteen päähän, 48-38, mutta sutaisee vapaalla kädellä Elias Kajanderia otsaan ja saa palkkioksi kolmannen virheensä. Kajander upottaa vapaaheittonsa ja ToPo lähtee tauolle 50-38-johtolukemista. Trotter on säkittänyt 21 pistettä.
3. neljännes
Toinen puoliaika on ehtinyt vanheta kolme sekuntia, kun Olli Ahvenniemelle vihelletään neljäs virhe. Corey Smith nostaa ajollaan ToPon 52-38-johtoon, jonka jälkeen alkaa Töölön Kisahallin Damon Williams show. 36-vuotias konkari käy jatkuvaa dialogia tuomarien, katsojien ja vastustajien kanssa palauttaen kahdessa minuutissa Pyrinnön kolmen pisteen päähän. ToPo hakee uutta vauhtia aikalisältä, mutta viimeiselle piippuhyllylle asti on selvää, että Pyrintö on saanut jo keväältä '09 tutulla puolustuksellaan ToPon jumiin. Antero Lehto paimentaa Trotterin lähes täysin pallottomaksi, ja muun joukkueen hyökkäys näyttää koostuvan siitä, että pelaajat kokeilevat vuoron perään rannettaan kaaren takaa. Tilanteen 54-49 jälkeen Williams mättää vastustamattomasti 1-1-tilanteista 13 pistettä säestettynä Jesse Niemen ja Antero Lehdon kolmosilla. Ja kun summeri soi kolmannen neljänneksen päättymisen merkiksi, kävelee Williams nautiskellen ToPon VIP-katsomon edestä. Tilanne 63-70, Pyrintö.
4. neljännes
Ahvenniemi lentää varhaisessa vaiheessa viiden virheen johdosta penkille, jonka lisäksi Pulkkinen ja Williams tahkoavat neljällä virheellä. Tästä huolimatta ottelun luonne ei muutu. ToPon korit ovat kiven alla: Haanpää, Trotter ja Lehtinen onnistuvat pariin otteeseen kolmosissaan, mutta Pyrinnöltä löytyy aina kuittaus - milloin Williamsin kolmonen, milloin Jari Pulkkisen huikaisevan korkealta lyöty tippidonkki. Tyray Pearson hakee ansiokkaasti paikkaa low postista neljän virheen Williamsin edestä, mutta pallo pelataan alle koko erän aikana kahdesti. Samalla, kun koko ToPo-miehistö jää täysin paniikin runtelemaksi, pysyvät Pyrinnön rivit koossa. Kahdella viimeisellä minuutilla jäävät ToPon onnistumiset irtopisteiksi, ja toisessa päässä upottaa Kenny Lowe vapaaheittonsa jäätävästi koriin tarkkuudella 10/10. Pyrintö lähtee kotimatkalleen 89-100-voitto takataskussaan, ja voitto on Pyrinnön kolmas ToPosta tällä kaudella.
Ottelun ratkaisu
Pyrintö ei ole vahingossa sarjan kärjessä. Paperille kirjoitettuna tamperelaisten peli on hämmentävän yksinkertaista: hyökkäys perustuu Damon Williamsin isolation-peleihin, ja puolustus voi kaiken muun epäonnistuessa ryhmittyä soljuvaan paikkaan, joka ToPon kaltaisia joukkueita vastaan saa melkoisesti vanhan kunnon box and onen piirteitä. Kylmä totuus on vain se, että Pyrintö pelaa hemmetin tehokasta koripalloa. Vaikka Williams on joukkueensa ehdoton kuningas, löytyy joukkueen avainkymmeniköstä täysin vankkumatonta luottamusta. Tämä luottamus kulminoitui erinomaisesti ToPo-ottelun toiseen puoliaikaan. Williams toi yksilösuorituksillaan Pyrinnön rinnalle, mutta ammattimiehen urotekojen jälkeen nousivat vuoroin esille Lehto, Pulkkinen, Niemi ja Lowe. Loukkaantumisten kiusaamalle ToPolle ei ole samanlaista kemiaa ehtinyt tämän kauden aikana ehtinyt muodostua, ja se näkyy isojen pelien loppuhetkillä.
Kommentit
"Tiukka peli, kuten odotimme. Joka kerta, kun pelaamme ToPoa vastaan, edessä on taistelu. Meillä oli vaikeuksia, mutta pysyimme yhdessä ja pysyimme siinä uskossa, että pääsemme puolustuksen kautta takaisin peliin ja saamme horjutettua ToPon tasapainoa. Lopussa saimme heittomme koriin heitä paremmin."
-Pyrinnön Damon Williams
"Tiukka vääntö tosiaan oli. Saimme Pyrinnön ekalla puoliajalla hyvin pois raiteiltaan, mutta toisella puoliajalla annoimme heidän pelata täsmälleen sitä samaa koripalloa, mitä he ovat esittäneet koko vuoden. Nämä matsit kestävät 40 minuuttia. Jos vastustaja tekee sata pinnaa, on kaikilla peiliin katsomisen paikka."
-ToPon Elias Kajander
"ToPoa vastaan on aina kiva pelata. Painotin jo ennen matsin alkua, että meidän on pystyttävä vastaamaan fyysisyyteen ja olla kitisemättä, jos muutama vihellys jää tulematta - tänään minä olin joukkueestamme ainoa, joka ei malttanut pitää suuta kiinni. Toisella puoliajalla Lehdon Antero teki ison työn pitäessään Trotterin pois pallosta, jonka lisäksi tehtiin muutamia muutoksia paikkapuolustukseemme, ja ne tehosivat. Meidän on hyvin helppo pelata paikkaa, koska paikkamme koostumus riippuu siitä, miten vastustaja hyökkää, ja tänään ToPo oli aika pitkälti yhden miehen varassa. Kaikkiaan tämä oli kahden huikean urheilijan ottelu: Obie vei ensimmäisen puoliajan, mutta Damon halusi voittaa tämän ottelun toisella puoliajalla. Ulospäin Damon saattaa vaikuttaa räiskyvältä ja vähän tietynlaiselta pelaajalta, mutta olen iloinen siitä, että minulla on tuollainen pelaaja joukkueessani. (...) Damon saa samanlaisen vastaanoton joka paikkakunnalla, ja Damon tuntuu pelaavan paremmin, mitä kovemmin vierasyleisö hänelle huutaa. Minun näkemykseni mukaan hän on edelleen tämän liigan paras pelaaja."
-Pyrinnön valmentaja Pieti Poikola
"Onnittelut Pyrinnölle. He eivät ole vahingossa sarjan kärjessä. Pieti sanoi olevansa äärettömän onnellinen omasta joukkueestaan. Minä voin sanoa olevani äärettömän pettynyt, mutta en voi sanoa, että olen pettynyt joukkueeseen.. vaan olen pettynyt näihin yksilöihin, jotka tässä joukkueessa pelaavat. En tiedä, mikä siinä on, mutta me ei pelata yhteen. Tällainen hyökkäyspeli on raivostuttavaa."
-ToPon valmentaja Tomi Kaminen
Mitä jatkossa?
ToPo on yksi sarjan neljästä parhaasta joukkueesta ja edelleen yksi mestarisuosikeista. Siitä ei ole epäilystäkään. Pyrintöön verrattuna ToPosta kuitenkin näkyy ilmiselvästi tietynlainen luottamuksen puute. Kun pelaajat käyvät vuoron perään sairastuvalla paikattavana, passivoituu pallottomien pelaajien hyökkäys täysin. Ennen kaikkea luottamuspula näkyy tilanteissa, joissa vastustaja on karkaamassa tai kuromassa eroa umpeen: hyökkäyspeli kuihtuu kolmosten viskelyksi ja syötöiksi, jotka ovat niin hazardeja, että Kaarinakin olisi kauhuissaan. Pyrintö ui toisella puoliajalla Damon Williamsin hahmossa kollektiivisesti jokaisen ToPon pelaajan pään sisään, jonka jälkeen yhdenkin onnistuneen viisikkohyökkäyksen pelaaminen oli täysin satunnaista. Jos ToPo mielii mestaruutta, isot pelit on opittava voittamaan.
Pyrintö hävisi kevätkauden neljästä ensimmäisestä ottelustaan kolme. Toisin kuin moni muukin verkkokirjoittelija on ehtinyt manata, pienoinen alamäki ei merkitse vielä mitään. Tamperelaiset ovat yhä hämmentävässä vedossa. Luottamus, kemia ja usko yhteiseen tekemiseen huokuvat joukkueesta alkulämmittelystä asti. Kisahallin kärkikamppailussa nähtiin myös jälleen kerran, että vaikka Pyrintö olisi kuinka Damon Williamsin joukkue, pystyvät Antero Lehdon, Jesse Niemen ja Jari Pulkkisen kaltaiset kroonisen aliarvostetut pelaajat nousemaan todella korkealle tasolle, kun edellä astelee Williamsin kaltainen vahva pelaaja lipunkantajana. Vaikka puheet Nikkilän saapumisesta tai Williamsin kansalaisuudesta olisivat huuhaata, on Pyrinnöllä silti koossa joukkue, jolla taistellaan mestaruudesta.